Le nouveau président Sierra-Léonais, Julius Maada Bio, a annoncé jeudi l’introduction d’une éducation gratuite pour les enfants d’âge scolaire primaire et secondaire, conformément à une promesse de campagne majeure.
« L’éducation gratuite sera introduite à partir de septembre 2018 pour toutes les écoles primaires et secondaires afin d’améliorer l’accès à une éducation de qualité », a déclaré le président Bio à l’ouverture du parlement, sous un tonnerre d’applaudissements.
Bio a pris ses fonctions au début du mois d’avril après une campagne électorale tumultueuse.
Il a également annoncé un quasi doublement de 11 à 20% de l’allocation budgétaire annuelle du secteur de l’éducation.
« L’enseignement universitaire gratuit sera fourni à trois enfants de chaque enseignant ayant dix ans d’expérience », a-t-il dit, ajoutant qu’un système de prêts aux étudiants serait introduit ainsi que des incitations spéciales pour les enseignants scientifiques et ruraux.
Strasser a dirigé la junte de 1992-1996 avant d’être renversé par Bio qui était alors son adjoint.
Le président a également annoncé des réductions dans les dépenses du gouvernement pour augmenter les recettes intérieures pour la mise en œuvre de son programme de développement.
« Mon gouvernement va faire face à nos dépenses qui excèdent les recettes générées, ce qui entraîne des tensions sur notre budget national », a-t-il déclaré.
Il s’est également engagé à réviser la loi de 2009 sur les mines et les minéraux afin de s’assurer que les gens des communautés minières bénéficient directement de leurs ressources naturelles.
Et il a annoncé la suspension avec « effet immédiat » des exportations de bois. L’un des pays les plus pauvres de la planète, malgré d’énormes gisements de minerais et de diamants.
Plus tôt ce mois-ci, la Sierra Leone a tenu sa première « journée nationale de nettoyage » dans le cadre d’une campagne de Bio visant à améliorer l’hygiène et le taux de travail des fonctionnaires.