L’acteur a déclaré avoir été attaqué dans un quartier de Chicago en janvier.
Un grand jury du comté de Cook a confirmé l’acte d’accusation, qui aurait été rendu jeudi par un grand jury. L’acteur a été inculpé de 16 chefs d’accusations.
Jussie Smollett a affirmé avoir été agressé par deux personnes qui « criaient des insultes racistes et homophobes » et « avaient versé une substance chimique inconnue sur la victime » dans le quartier de Streeterville où il séjournait pour filmer des scènes de « Empire ».
Smollett aurait confié à des enquêteurs lors de son retour de Subway qu’il avait été attaqué par deux hommes qui lui avait passé une corde autour du cou.
Une lettre contenant une poudre blanche avait été reçue le 22 janvier aux studios, où « Empire » est filmé, et « deux suspects potentiels » avaient été arrêtées puis libérés sans inculpation « en raison de nouveaux éléments de preuve résultant des interrogatoires d’aujourd’hui ».
Quelques jours après, la police de Chicago estimait que Jussie Smollett avait payé deux hommes pour orchestrer l’assaut, puis arrêté pour avoir déposé une fausse déclaration de police.
L’acteur a falsifié la lettre en utilisant un langage raciste et homophobe, et lorsque cela n’a pas attiré l’attention du public, Smollett a versé 3 500 dollars à des frères, par chèque personnel, pour organiser l’attaque, car il était « insatisfait de son salaire ».